Ce dimanche 23 août marque le vingt-cinqième anniversaire du grand après-midi – l'un d'entre eux – au cours duquel El Juli a captivé Bilbao à seulement 18 ans. Rien ne laissait penser que le madrilène jouerait aux côtés de Melonero, de Torrealta, dans l'une des pages les plus brillantes de l'histoire récente de la tauromachie à Vista Alegre.
Celui de Torrealta partait à la cinquième place et son danger fut vite apprécié. Alors qu'El Juli semblait l'avoir mis dans le panier, le taureau lança un coup de poing qui frappa le visage du torero, ouvrant la partie supérieure de sa bouche et une partie de son nez comme un livre. Malgré le sang et la douleur, El Juli est resté sur le ring et a vaincu le taureau. Deux oreilles bien méritées ont été récoltées par le madrilène qui a dit au revoir à la place sous une immense ovation et est entré à ce moment-là dans le cœur des habitants de Bilbao, un passe-temps qui l'a accueilli depuis lors comme l'un des toreros « gâtés » de Vista Alegre.
La veille, dans le même scénario, El Juli était réapparu et avait triomphé en coupant une oreille à chaque taureau du ranch de Victorino Martín, après les graves encornures subies à Malaga neuf jours auparavant.
Quelques jours plus tard, El Juli a été interviewé par notre collègue Luis García dans les pages d'Aplausos et il s'est senti heureux malgré les coups qu'il a subis. « Sur le chemin vers l'infirmerie, je me suis senti fier de moi. Après l'écorchage de Malaga, j'ai compris que je ne pouvais pas aller à Bilbao simplement pour remplir mon engagement; que si j'y allais, je devais le faire avec l'idée de la victoire. J'ai eu quatre oreilles – les deux de l'après-midi précédent avec les Victorinos – et en plus, cela faisait longtemps que personne n'avait coupé les deux taureaux. »
