Le bétail de Álvaro Martínez Conradi revient à Vista Alegre le 26 août après la grâce historique de Tapaboca, la première récompense de l'histoire des corridas générales. Bilbao, place toujours liée à la place Santa Coloma, croise à nouveau le chemin d'un fer qui a trouvé précisément là l'un des grands élans vers les grandes places.
Parler de La Quinta et de Bilbao, c’est parler d’une relation construite au fil du temps. Bien avant la grâce historique de Tapaboca l'année dernière, Bocho avait déjà noué un lien très spécial avec le taureau d'origine Santa Coloma. Le public de Bilbao a toujours su regarder un peu au-delà du Romain. Alors que d'autres taureaux modifiaient leurs goûts au fur et à mesure de l'évolution du taureau, Vista Alegre conservait une sensibilité particulière envers un animal de Santa Colomeño qui basait une bonne partie de sa personnalité sur la mobilité, la vivacité, la férocité et l'émotion.
Ce n'est pas un hasard si les noms historiques ayant des origines à Santa Colomeño font partie indissociable de la mémoire du supporter basque. Les monnaies de Dionisio Rodríguez, Joaquín Buendía ou Felipe Bartolomé a marqué de son empreinte le monde des cendres, qui pendant des décennies a parfaitement compris ce concept de bravoure. C’était d’autres fois. Les chiffres n'ont pas reculé devant ces corridas et ces toreros comme Joselito ou Antoñete, entre autres, a écrit des histoires importantes devant ces taureaux, consolidant ainsi une tradition qui a survécu jusqu'à nos jours.
Cet héritage de connexion est désormais assumé par La Quinta, scellé par ce pardon de Borja Jiménez et que cette année il continuera à chercher des raisons pour que Bilbao continue à reconnaître les Santacolomas de Martínez Conradi. « Bilbao a toujours été une place très Santa Coloma, historiquement il y a eu une relation très importante avec les ranchs de ce type. Même avant que le ranch ne soit entre nos mains, il y avait déjà obtenu des prix et des reconnaissances. Je pense qu'il y a cette symbiose entre le taureau de Santa Coloma et les fans de Bilbao, un ajustement naturel. L'histoire est là et nous avons aussi déjà notre petite histoire dans cette relation. »
POINT DE DÉPART
Si aujourd'hui La Quinta est l'un des symboles habituels des principales places de premier ordre, Bilbao occupe une place fondamentale au sein de cet itinéraire. L'élevage est né en 1987, même si pendant des années il s'est développé sans précipitation jusqu'à faire le saut définitif. « Mon père ne voulait pas faire un pas en avant trop tôt. La première corrida que nous avons disputée à Bilbao a eu lieu en 2006 et, à partir de ce moment-là, nous y sommes restés plusieurs années consécutives. Ensuite, il y a eu quelques absences et, dernièrement, nous n'étions pas revenus depuis près de dix ans jusqu'à la saison dernière. » Ces débuts signifiaient bien plus qu’une simple course. « Bilbao a été l'un des endroits qui nous ont permis de réapparaître et de nous consolider dans des places de premier ordre. « Cela a toujours eu une signification particulière pour nous. »
« Il y a cette symbiose entre le taureau de Santa Coloma et les supporters de Bilbao, une union naturelle. L'histoire est là et nous avons aussi déjà notre petite histoire dans cette relation »
Mais s’il y a une date qu’il est impossible d’oublier, c’est bien l’année dernière. La Quinta est revenue à Bilbao après une longue absence et Tapaboca est entré dans l'histoire avec Borja Jiménez. Álvaro Martínez Conradi se souvient encore de cet après-midi avec un mélange d'émotion et de sérénité : « Depuis qu'il est sorti, il a fait preuve de beaucoup d'avidité, d'une énorme fixité et de toutes ces vertus que possède le bon taureau de Santa Coloma. Quand on voit qu'une arène comme Bilbao commence à s'exciter de cette façon et que le public accompagne le taureau du début à la fin, on profite simplement du moment. »
Deux des taureaux de La Quinta examinés pour les corridas générales de cette année. Photo de : BMF Toros
Au cours de cette mission, des voix ont commencé à se faire entendre pour demander pardon. « Il y avait des gens autour qui disaient déjà que le taureau allait être gracié. Mais à ce moment-là, on le vit avec la tension typique de la corrida. On ne pense pas vraiment que cela va arriver parce qu'on est concentré sur ce qui se passe devant soi. » seulement quand Matías González a enlevé sa veste safran et a commencé à prendre conscience de l'ampleur de ce qu'il avait vécu. « Vous ne pouvez pas vraiment y croire. Vous savourez un grand taureau et soudain, il se passe quelque chose qui, vous le savez, restera dans l'histoire. « Le fait que le public ait demandé pardon et qu'en plus il s'agisse d'un taureau si représentatif du sceau de Santa Coloma, cela signifiait une énorme satisfaction pour tout le travail réalisé. »
C'est précisément à cause de tout ce qui s'est passé il y a un an que le retour de La Quinta à Bilbao revêt une signification encore plus grande. La corrida prévue le 26 août prochain a été préparée avec un soin particulier. « Chaque fois que vous combattez sur une place, il y a une responsabilité. Mais après l'année dernière, encore plus. Nous avons choisi la corrida avec beaucoup de soin et de soin. Nous espérons que ce sera une grande corrida et continuerons à maintenir cette harmonie que nous avons toujours eue avec cette place. »
« Il y avait des gens autour qui disaient déjà que le taureau allait être gracié. Mais à ce moment-là, on le vit avec la tension typique de la corrida. On ne pense pas vraiment que ça va arriver »
La corrida sera composée de taureaux de différents pères, recherchant de la variété au sein même de la corrida. « Ce sera une corrida sérieuse, avec le trapío qu'exige Bilbao. Il y aura des taureaux de différents poils et des étalons différents. Il y aura trois Cinqueños et trois Cuatreños. Nous essayons de rendre les corridas plus variées, de maintenir l'intérêt suscité par le taureau de Santa Coloma et, en même temps, de permettre aux toreros de triompher. »
UN PROPRE CHEMIN
Si quelque chose distingue La Quinta dans le panorama actuel de l'élevage, c'est d'avoir réussi à ce qu'un fer d'origine Santa Coloma occupe une place permanente dans les principales foires. Madrid, deux après-midi, Valence, Bilbao… ont eu leurs taureaux cette année, une circonstance qui, il y a quelques décennies, semblait difficile à imaginer pour une arène acculée par les exigences du trapío actuel dans ces arènes.
Martínez Conradi est clair qu'il n'y a pas de secret derrière cela : « Cela se réalise avec beaucoup de travail, avec beaucoup de sélection et, souvent, en attendant les taureaux d'une année sur l'autre pour qu'ils arrivent à la vente aux enchères dont certains endroits ont besoin.
Photo de : BMF Toros
Sur les photos des taureaux examinés pour Bilbao, on peut voir que les bois ont également beaucoup changé, offrant ainsi une plus grande protection aux animaux. « Traditionnellement, le taureau de Santa Coloma avait très peu de tête. Dans les années soixante, pratiquement tous les ranchs combattaient un taureau de ce type et ensuite il était parfaitement accepté. Aujourd'hui, le public réclame autre chose. »
C'est pourquoi l'équipe a également cherché à allonger les visages et à renforcer le sérieux extérieur sans perdre la personnalité de l'attaque. « Nous voulons conserver le taureau traditionnel de Santa Coloma, mais l'adapter aux besoins actuels des grandes arènes. »
« Cette année, ce sera une corrida sérieuse, avec le trapío qu'exige Bilbao. Il y aura trois Cinqueños et trois Cuatreños »
Il précise immédiatement que travailler avec Santa Coloma nécessite de vivre avec une difficulté supplémentaire que d'autres sites n'ont pas. « Toutes les années ne sont pas également triomphantes, il y a beaucoup d'inégalités. C'est une race qui a beaucoup de choses contre elle. La preuve en est qu'au cours de l'histoire, de nombreux éleveurs qui l'avaient ont fini par l'abandonner pour changer de sang. Et je le comprends parfaitement, car au fil des années, on se rend compte de l'énorme difficulté qu'elle a. »
C’est précisément pour cette raison que chaque succès a un goût différent. « Quand tout va bien, il y a une satisfaction intérieure pour la famille que nous ne changeons pour rien. Mais ce ranch est comme ça. Il y a des moments où vous faites exactement la même chose et les choses fonctionnent, et d'autres fois non. Il n'y a pas d'autre choix que de continuer à travailler, de faire des erreurs, de corriger et de continuer. »
Ce travail constant est ce qui, selon l'éleveur, a permis à La Quinta de vivre l'un des moments les plus solides de son histoire récente : « Si nous analysons les dernières années, depuis la pandémie jusqu'à aujourd'hui, je pense que nous avons maintenu une très grande régularité.
Le 26 août, le ranch se lancera à nouveau dans l'arène sombre de Vista Alegre avec l'espoir intact et avec l'espoir de continuer à nourrir la relation qui unit le taureau de Santa Coloma aux supporters de Bilbao depuis des décennies. Parce que peu d’endroits comprennent aussi bien cette adéquation. Et peu de fers peuvent dire qu'à Bilbao ils ont trouvé l'impulsion définitive pour devenir une référence pour la cabane courageuse actuelle.
TAPABOCA, LA NOUVELLE VIE DU TAUREAU QUI A FAIT L'HISTOIRE
Quand Tapaboca est revenu vivant à la ferme après être devenu le premier taureau gracié de l'histoire des Corridas Générales de Bilbao, une étape complètement différente a commencé. Le combat était terminé, mais pour La Quinta, le véritable test commençait maintenant : voir si ce taureau extraordinaire serait capable de transmettre ses vertus aux générations suivantes.
Tapaboca, dans les environs de Fuen la Higuera. Photo : Luis Grilo
Le transfert depuis Vista Alegre a été organisé le plus rapidement possible afin de minimiser les conséquences des blessures subies lors du combat. « Il est rapidement monté dans le camion, il a reçu un premier traitement sur la place et notre vétérinaire l'attendait déjà à la ferme. Là, il a reçu tous les traitements nécessaires avec des antibiotiques et est resté en convalescence pendant deux ou trois mois. » Une fois cette phase terminée, le moment le plus attendu est arrivé en décembre. « On le jette avec les vaches. »
« Il y a des moments où vous faites exactement la même chose et les choses fonctionnent, et d'autres fois non. Il n'y a pas d'autre choix que de continuer à travailler, de faire des erreurs, de corriger et de continuer »
Pour Álvaro Martínez Conradi, le pardon ouvre automatiquement les portes de la reproduction, même si cela ne signifie pas que le taureau a un avenir garanti en tant qu'élevage. « Ensuite, ce seront ses enfants qui décideront s'il continue ou non à occuper ce poste. » L'espoir placé en Tapaboca est maximum, non seulement à cause de ce qui s'est passé à Bilbao, mais aussi à cause de la lignée génétique dont il est issu. « Maintenant, nous devons laisser les produits naître et commencer à voir des résultats. La patience fait partie du travail de l'éleveur. « C'est un processus très long. Jusqu'à ce que ces animaux naissent, grandissent, atteignent le champ, soient tentés ou combattus, quatre ou cinq ans peuvent s'écouler parfaitement. Ce n'est qu'à ce moment-là que vous saurez vraiment si ce taureau mérite de continuer comme élevage. »
Bilbao s'est déjà converti Tapaboca sur un taureau pour l'histoire. Le pâturage se chargera de décider s'il finira également par devenir l'un des grands étalons de Fuen la Higuera, la ferme où il vit pleinement.
