De Manolete à Roca Rey : huit décennies de la Foire du Seigneur des Miracles de Lima

Lundi 12 octobre dernier, cela fêtait exactement 80 ans depuis l'inauguration de la Foire du Seigneur des Miracles à Lima (Pérou), aujourd'hui transformée, huit décennies plus tard, en l'une des foires les plus importantes au monde. Le 12 octobre, mais en 1946, Manolete a organisé la première corrida d'un cycle qui finira par se consolider sous le nom de « Feria de América », et par lequel sont passés des personnages de toutes les époques. De Manolete à Roca Rey, en passant par les années d'El Cordobés, Manzanares Sr., El Niño de la Capea, César Rincón, José Tomás, Juli ou Enrique Ponce, entre autres, le valencien a été précisément la dernière grande idole d'Acho, avant que Roca n'en prenne témoin et devienne le porte-drapeau de la tauromachie péruvienne et la principale figure mondiale.

L'histoire de la Foire de Lima pourrait se résumer en une phrase : de Manolete à Roca Rey. L'époque taurine la plus féconde s'est peut-être écoulée entre ces deux personnages énormes, dont Acho et sa foire ont également été des témoins exceptionnels. Huit décennies d'un cycle qui a eu le privilège d'annoncer les meilleurs toreros de chaque époque, ainsi que les principaux haras espagnols.

En 1946, deux événements marquants se réunissent pour créer la foire. D'une part, la rénovation de la Plaza de Acho en 1945, qui étendit sa capacité à 13 000 places, permettant de payer des affiches de personnages. Et de l'autre, la prestation triomphale de Manolete à Lima au début de 1946, qui raviva les immenses fans de la ville.

La création de la foire a été l'œuvre de fans notables dirigés par Fernando Graña Elizalde, qui ont su concrétiser la proposition formulée des années auparavant par l'emblématique chroniqueur Manuel Solari Swayne « Zeño Manue » dans la revue Acho.

1946, LA PREMIÈRE FOIRE DU SEIGNEUR DES MIRACLES

La foire s'est ouverte le 12 octobre 1946, en présence du président de la République José Luis Bustamante y Rivero, avec un alignement de toreros des trois principaux pays taurins : Manolete, Luis Procuna et Alejandro Montani, contre des taureaux mexicains de La Punta.

La première édition, qui comprenait cinq corridas, a été un succès retentissant, avec Manolete comme axe central. Le triomphe de Manolete a été le principal encouragement à la continuité de la foire, qui a dû décoller d'elle-même après la tragédie de Linares.

En 1947, le Scapulaire d'Or a été institué comme trophée officiel, une récompense décernée au torero vainqueur de la foire et qui est considérée comme l'une des plus prestigieuses de la scène taurine. Le premier à le recevoir fut Luis Procuna, avec une belle performance cette saison-là.

Au cours des années suivantes, la foire a accueilli les meilleurs toreros de l'époque, comme Antonio Bienvenida, les frères Dominguín, Julio Aparicio, Litri, Pepín Martín Vázquez, Rafael Ortega, Antonio Ordóñez, Manolo Vázquez, César Girón, Chicuelo II et bien d'autres, qui ont affronté d'importantes corridas espagnoles, mexicaines et péruviennes.

Au fil des années, la foire est devenue la première en Amérique à présenter des affiches surmontées des plus grandes arènes d'Espagne, car elle n'était pas grevée de l'obligation d'inclure des toreros locaux comme dans d'autres pays de la région.

Au milieu des années 60, Manuel Benítez « El Cordobés » a fait sa présentation, reproduisant à Lima l'émoi qu'il a provoqué sur chaque place où il est apparu. Il a participé à quatre éditions et a obtenu le scapulaire de 1964, en compétition avec Diego Puerta, Curro Romero, Paco Camino, Curro Girón, Santiago Martín « El Viti », El Pireo et Paquirri qui se sont produits à Lima.

ANNÉES 1970, LA DÉCENNIE DE LA CROISSANCE

Peut-être que la période de plus grande prospérité de la foire, au cours de laquelle le plus grand nombre de célébrations ont eu lieu, atteignant quatorze, a eu lieu en 1977. Tout cela malgré la dictature militaire de gauche, qui a non seulement menacé de suspendre la foire, mais a également gravement endommagé le courage péruvien, jetant par-dessus bord les progrès réalisés pendant trois décennies.

Les performances d'Ángel Teruel, Palomo Linares, Antonio José Galán, Francisco Ruiz Miguel et Rafael Puga ont été célèbres. Cependant, seuls deux toreros parvenaient à partager les préférences : José María Manzanares et Pedro Gutiérrez Moya « El Niño de la Capea » étaient des figures authentiques qui divisaient les habitants de Lima en capeistas et appleristas. Manzanares a remporté le Scapulaire d'Or quatre fois, tandis qu'El Niño de la Capea l'a remporté deux fois.

Ce duo était le favori des années 80, dans lequel se distinguaient également Curro Vázquez, vainqueur en 1982, et Paco Ojeda, qui débuta l'année suivante en remportant le prix de la foire. Ortega Cano, Roberto Domínguez et Víctor Mendes se sont également distingués au cours de ces années.

LES ANNÉES 90 ET LE RÈGNE DE PONCE

La Foire de Lima n'a pas échappé à l'énorme crise économique des années 90, les inscriptions ont progressivement diminué et avec elle aussi le nombre de célébrations, malgré les toreros de la stature de Cesar Rincón, Vicente Barrera, José Tomas et El Juli qui se sont produits au cours de ces années.

De cette génération, Enrique Ponce était le plus aimé à Acho, avec un palmarès impressionnant qui s'est étalé sur 25 ans, entre 1991 et 2024, au cours desquels il a remporté cinq Scapulaires d'Or, ainsi que d'autres qu'il a dû remporter pour la justice. Il a coupé la dernière queue de Halcón, de Parladé, en 2000 et a brillé avec les taureaux mexicains de Garfias (1995) et Bernaldo de Quirós (2007), ainsi qu'avec les élèves de Roberto Puga (2008, 2011 et 2014).

Ponce a fini par être considéré comme un torero de Lima – un titre avec lequel Luis Procuna, Antonio Bienvenida, Ángel Teruel et José María Manzanares ont également été reconnus – et a inclus les arènes d'Acho dans la campagne pour ses adieux aux arènes en 2024, terminant l'après-midi d'adieu avec une nouvelle sortie sur ses épaules, et laissant une image historique, puisque c'est Roca Rey – idole actuelle d'Acho – qui l'a porté sur les épaules d'un arène qui fait partie de l'équipe historique des deux droitiers.

ROCA REY ET LA NAISSANCE DE LA FOIRE

Ces dernières années, et comme il ne pouvait en être autrement, Roca Rey est maître et seigneur d'Acho et de sa foire ; Au temps de toreros très importants comme Enrique Ponce, El Juli et Sebastián Castella, il a obtenu – jusqu'à présent – quatre Scapulaires d'Or. Roca Rey a été un baume pour la tauromachie, et en particulier pour la foire de Lima, qui, grâce à sa présence, est devenue plus attractive, augmentant son prestige ainsi que le nombre d'abonnés qui a déjà atteint des niveaux historiques, ce qui représente le succès de la foire dans les années à venir.

En 2025, Acho a vécu une étape importante pour la tauromachie au Pérou, en réalisant deux après-midi de « Il n'y a pas de factures » à sa foire, l'une d'elles celle de la désormais historique encerrona de Roca Rey le 2 novembre, un après-midi au cours duquel le torero péruvien a célébré ses dix ans de matador et a terminé son rôle en s'annonçant seul. Le torero péruvien a réalisé de nombreux après-midi de succès dans les arènes de Lima au cours de ces plus de dix ans.

A quelques jours du début d'une nouvelle Foire du Seigneur des Miracles, cette 2026 ne marquera pas seulement les quatre-vingts ans de la foire, ce sera aussi une foire de records. Plus de 8 000 abonnés – avec une capacité d'un peu plus de 13 000 places – feront de Lima la troisième arène au monde en termes de nombre d'abonnés généraux, derrière les arènes de Las Ventas de Madrid et de Pampelune.