Iker Fernández « El Mene » compte les jours pour obtenir son doctorat de torero. Ce sera à Saragosse le 17 octobre, aux mains de Morante de la Puebla et avec Diego Urdiales comme témoin. Les taureaux, de six fermes différentes : José Vázquez, Zalduendo, Victoriano del Río, Garcigrande, Alcurrucén et Carmen Lorenzo. Une date marquée en rouge sur le calendrier et celle du torero lui-même a un plus car ce sont deux sources auxquelles « je bois, de cette pureté… », comme il le dit lui-même. Plus de soixante après-midi avec le casstoreño, sept pasoíllos à Las Ventas en deux ans, vainqueur des concours d'Arganda del Rey et de Villaseca de la Sagra en 2024, grande porte à Valence en 2025, il a foulé tous les circuits taurins et presque toutes les places de première classe… le palmarès n'est rien.
« Avec la responsabilité et la nervosité évidente d'un jour si spécial et si beau à la fois, dans mon pays et avec deux figures taurines », répond El Mene lorsqu'on lui demande comment il vit les jours qui précèdent un événement aussi crucial dans sa carrière. Si pour un torero le jour de son alternative est spécial, le recevoir cet après-midi des mains de deux toreros comme Morante de la Puebla et Diego Urdiales ajoute un niveau supplémentaire de responsabilité et d'excitation : « Prendre l'alternative est déjà quelque chose de significatif pour un torero, c'est un très beau mot qui donne une responsabilité supplémentaire. Si c'est aussi avec cette affiche, avec maestro Morante comme parrain et maestro Urdiales comme témoin, alors c'est une affiche de rêve, je bois à cette source, à cela pureté. même s'ils rendent la tâche encore plus difficile. Pour moi, ce sont deux miroirs, ils sont différents, le simple fait de voir comment ils se battent me fait dresser les cheveux sur la tête. Pour moi, depuis que je suis petit, ils sont deux toreros de référence, et maintenant je peux prendre l'alternative de leur main, c'est un rêve devenu réalité.
« Madrid sera toujours propriétaire de tout et de tous »
L'Aragonais est l'un des noms solides dans les rangs de Novilleril, il arrive à 17-O « très heureux, excité, dans un bon moment comme torero. Ce sera une très belle journée en général. C'est un après-midi qui pour le supporter a de nombreuses incitations, je pense qu'il va en profiter. » El Mene décrit sincèrement son parcours dans les rangs de la tauromachie, où il a remporté certaines des compétitions les plus importantes et a réussi, en presque trois saisons complètes comme torero, à faire le Paseíllo de Madrid jusqu'à sept fois en deux ans : « Cela a été très important, il y a eu des étapes, belles, fortes et parfois difficiles… en général, j'ai un bilan très positif. Au cours de ces années, j'ai pu disputer une soixantaine de corridas, ce qui est aujourd'hui dans J'ai réussi à finir premier du classement en 2025, c'était quelque chose de très difficile, l'année précédente j'ai dû donner beaucoup de coups dans les foires taurines, et Dieu merci, quand tu frappes ces coups, la tauromachie te récompense, ce n'est pas facile, mais si tu fais l'effort, la tauromachie te récompensera.
Il y a eu sept promenades qu'El Mene a faites à Las Ventas comme torero avec picadors, remportant deux trophées.
Au cours de la conversation avec Iker, plusieurs lieux remarquables reviennent, mais il souligne lui-même qu'il y en a trois qui ont une signification particulière, pour ce qu'ils représentent dans la tauromachie et pour ce qu'ils ont réalisé : « Arganda del Rey a été très significative pour moi, j'ai pu gagner son important concours de la Vigne d'Or. Et aussi, bien sûr, Las Ventas et Villaseca de la Sagra. Ces trois lieux sont les lieux qui ont eu le plus d'importance dans ma carrière. À Villaseca, j'ai gagné le Alfarero – en 2024 comme Arganda – et à Madrid j'ai combattu jusqu'à sept fois en deux ans, quatre l'année dernière et trois cette année, faire de la corrida tant d'après-midi à Las Ventas n'est pas facile du tout. Madrid sera toujours propriétaire de tout le monde, et de tout, c'est celui qui vous donne ou vous enlève. Dans mon cas, il n'a pas fini de casser des choses, mais j'ai pu laisser derrière moi des choses importantes – une par an – pour faire le tour. le ring plusieurs fois… les fans de Madrid ont été très bons avec moi et la compagnie aussi.
Il reconnaît lui-même que Madrid a marqué une partie de sa carrière jusqu'à présent, et la question est presque obligatoire. Y a-t-il une envie de revenir bientôt, en tant que torero ?
-Oui, mais non sans une hâte excessive. Il faut aussi voir ce qui se passe, je veux aller à Madrid avec quelques tournages, car je crois qu'il faut aller à Madrid. Il est vrai que les opportunités se présentent parfois alors qu’on ne les attend pas. Mon idée est de voir comment tout est planifié et d'avoir un peu d'avance dans les décisions, de ne pas prendre de risques pour le plaisir de prendre des risques.
Vainqueur du Potier d'Or en 2024, Villaseca de la Sagra est un fief d'El Mene ces dernières années.
El Mene, originaire de Saragosse et formé à l'école aragonaise elle-même puis à Salamanque, sent le goût de la terre couler dans ses veines. La vérité est qu'Aragon traverse une bonne période au niveau taurin ; Aarón Palacio et Cristiano Torres ont rejoint les matadors existants la saison dernière. Cette nouvelle liste de toreros adroits sera complétée par El Mene samedi prochain, lorsqu'il recevra l'alternative de Morante. « Saragosse vit les meilleurs moments de son histoire, le 17 je deviens torero et nous serons désormais trois jeunes toreros, chacun avec ses armes et son concept, mais je pense que les trois sont intéressants pour le supporter et nécessaires pour Saragosse et sa province. Nous vivons un moment magnifique et chacun de nous se bat pour porter le nom de Saragosse le plus loin possible et pour que le public espagnol soit fier de nous. »
Palacio, Torres et El Mene, les nouveaux toreros : « Saragosse vit les meilleurs moments de son histoire »
-Aarón Palacio, Cristiano Torres et El Mene pourraient être une affiche pour la Foire du Pilar 2027.
-Et pourquoi pas ? C'est une affiche avec des motivations, des jeunes toreros, une nouvelle affiche… nous ferions de notre mieux tous les trois. C'est notre maison et notre place, cette affiche ne serait pas mauvaise à la prochaine Foire du Pilar.
Pour clôturer l'interview, nous revenons au jour J, et je l'interroge sur un désir qu'il a, au-delà du triomphe attendu que désire tous ceux qui s'habillent de lumières : « Surtout, que les gens parlent de moi, qu'ils se souviennent de ce jour pour ma corrida. J'espère que tout se passera bien, je suis très excité, j'espère juste que les étoiles se réuniront, que tout se passera comme vous le souhaitez et que les gens quitteront la place heureux. »
