La tauromachie, comme la vie, comporte des chapitres qui réclament un épilogue digne de sa grandeur. Après plus d'une décennie de calme, après les après-midi révélateurs des Arenas de San Pedro et de Fuenlabrada, l'écho de douze grandes portes de Valence et le souvenir indélébile de quatre autres grandes portes de Madrid ont réveillé une fois de plus chez César Jiménez le besoin de s'habiller de lumière. Il n'est plus le jeune cyclone qui déferlait sur les foires, mais un homme mûr qui a appris à savourer le rite des micros et qui revient sur le ring en 2027 avec l'héritage de la tauromachie d'autrefois. N'ayant plus de bagage que sa vérité et le soutien avéré du bohème Nacho de la Serna, le droitier madrilène ouvre les portes de son intimité à Aplausos pour avouer les illusions et le vertige de risquer à nouveau son avenir contre ceux qui poussent d'en bas, prêts à montrer que le meilleur de sa tauromachie reste à écrire.
-Pourquoi avez-vous décidé de revenir onze ans après votre retraite ?
-Eh bien, c'est à cela que j'aimerais me répondre aussi (rires). Je ne sais pas. J'imagine que quelque chose bouge en moi. J'ai besoin de dire des choses, de finir mon histoire en quelque sorte. C'est vrai que j'étais dérangé par l'idée d'atteindre un âge et de regarder en arrière et de me demander : « Pourquoi n'ai-je pas essayé ? » C'est peut-être la raison. C'est maintenant ou jamais. Je me sens toujours bien physiquement, je me sens jeune, les deux tests que j'ai passés à Arenas De San Pedro et Fuenlabrada ont été satisfaisants et je pense pouvoir donner des raisons de me battre.
« J'ai été dérangé par l'idée de regarder en arrière et de demander : 'Pourquoi n'ai-je pas essayé ?' « Je pense que je peux donner des raisons de me battre. »
-Tu sens alors qu'il te reste encore quelque chose à dire…
-Ouais. Parce que j’ai aussi vécu de nombreuses étapes. Le premier était très brillant et tout a été très rapide. Ils m'ont immédiatement mis dans toutes les Foires avec les chiffres, je me suis beaucoup battu. Ensuite, j'ai eu une autre étape un peu plus calme et plus de progrès personnel, puis des hauts et des bas, de plus en moins de succès et la dernière était une étape pire dans laquelle il me restait peut-être beaucoup de choses à dire. J’ai toujours eu ce sentiment un peu là. Même s'il est vrai que j'ai vécu ces années très calmement et sans aucune intention de revenir jusqu'à il y a trois ans, lorsque cette idée a commencé à me hanter.
-Après être réapparu ponctuellement à Arenas de San Pedro en 2025 et avoir coupé quatre oreilles en septembre à Fuenlabrada, quelle sensation exacte avez-vous eu sur la gueule du taureau qui lui a fait dire « Je suis de retour pour faire la saison en 2027 » ?
-Si je vous disais que les deux après-midi n'ont pas été positifs pour réaffirmer mon idée, je vous mentirais. S’il y avait eu deux représentations dans lesquelles je ne m’étais pas senti bien, je n’y aurais jamais pensé. C'est pour cela que je dis que c'était un test, un test, même si je tiens à préciser que je ne l'ai jamais fait avec l'intention de revenir, c'étaient des courses spécifiques pour moi. Mais ensuite, en y réfléchissant encore plus, ce monstre de tauromachie que l'on veut développer a été nourri et avec ce test réussi, même si à un niveau bien inférieur à ce que je peux donner, cela m'a aidé à prendre la décision, oui.
« Les arènes de San Pedro et Fuenlabrada étaient pour moi des corridas spécifiques, mais y penser a nourri ce monstre de la tauromachie que je souhaite développer »
-Il a déclaré qu'il ne venait pas pour perdre du temps. Dans un classement aussi exigeant, que signifie aujourd'hui pour César Jiménez de « concourir » sans demi-mesure ?
-Eh bien, c'est l'intention, non ? Soyons clairs, -(rires)-, après on verra si j'en suis capable. Parce que c'est très compliqué et ici c'est très facile de parler puis de démontrer… on verra. Mais l’intention est la même et la livraison n’est pas négociable. Vous devez montrer votre vrai visage, avoir un dévouement absolu et une disposition totale. De plus, je pense que j'ai certaines armes que peut-être d'autres n'ont pas ou ne contrôlent pas autant après toutes ces années et toutes ces expériences, car vivre la vie d'une manière différente donne aussi une autre perspective même lors des corridas.
C'est pourquoi je pense que je peux mieux contrôler mes émotions qu'avant et c'est un point en ma faveur. Et puis nous verrons comment les choses évoluent. Mais je pense, évidemment, que j'en serai capable, si je n'y croyais pas, je ne le relèverais pas. Même si je vous dis aussi : je veux concourir, je veux battre n'importe qui, et je veux rivaliser avec les chiffres mais ceux qui m'inquiètent sont ceux qui viennent d'en bas. Il y a trois ou quatre toreros qui ont du mal à gagner la partie.
« J'adorerais réapparaître aux Fallas ou combattre à Valence, je pense que j'ai ma place, là j'ai remarqué un accueil du public comme si j'étais de là-bas »
-Vous avez quatre grandes portes à Las Ventas, douze à Valence et plusieurs saisons en tête du classement. Ces étapes représentent-elles une responsabilité supplémentaire ou s’agit-il de votre meilleure lettre d’introduction aux employeurs ?
-Mec, évidemment l'histoire doit jouer en ma faveur d'une manière ou d'une autre, je veux dire que j'ai fait quelque chose à l'époque pour qu'ils me prennent en compte d'une manière ou d'une autre ou au moins m'écoutent ou me donnent cette première nouvelle opportunité ou un peu d'espace. Évidemment, pour qu’ils me donnent cette place, je dois vendre mon histoire et ensuite ouvrir cette porte pour moi, puis je dois la franchir et gagner la suivante. C'est également clair pour moi que personne ici n'a rien à me donner. Je pense que si je demande une place c'est parce que je la mérite et c'est de là que je gagne.
-Voudriez-vous commencer à Fallas ou au moins retourner à Valence où il y a 12 grandes portes ?
-Eh bien oui. Je ne sais pas si je dois commencer, mais j'adorerais combattre à Valence, bien sûr, bien sûr. Je pense que j'ai une place, que ce serait possible, et que ce n'est pas scandaleux mais bien au contraire. Je pense que c'est viable et qu'au-dessus des triomphes il y a l'affection du public, qu'il y a encore des gens qui se souviennent de cette époque et qui me le rappellent, par exemple maintenant quand j'étais à Valence en octobre et que les gens se souviennent de ces triomphes. Je pense que cela vaut plus que le fait d’une victoire numérique. J'adorerais y être, bien sûr, mais je pars de zéro, je sais qu'une place ou une autre sera la première et qu'à partir de là j'essaierai de la conquérir moi-même.
-Parce que Valence était l'un de vos endroits et César Jiménez avait un sentiment spécial.
-Oui, j'ai aussi remarqué l'affection de beaucoup de gens. J'ai beaucoup corrida avec Ponce à Valence, avec El Califa, avec Vicente Barrera… J'ai combattu avec des toreros valenciens et très valenciens en plus, c'est-à-dire très aimés des fans de Valence et j'ai remarqué une affection similaire à celle qu'ils avaient pour moi. Valence est une place qui aime beaucoup les toreros en général. Logiquement, ils aiment davantage les leurs, mais j'ai remarqué un accueil du public comme s'il était de là-bas.
« Cette aventure avec Nacho de la Serna, nous pourrions être deux génies ou deux fous, je le remercie beaucoup pour le pari car il le fait aussi »
-Vous commencez cette nouvelle étape avec l'aide de Nacho de la Serna. Comment s’est née cette union ?
-Peut-être que c'était une coïncidence. Nous avons eu quelques contacts après cette corrida d'Arenas dans laquelle il m'a félicité parce que je l'avais surpris ou qu'il avait aimé la façon d'affronter l'après-midi avec un air renouvelé ou avec une tauromachie plus raffinée ou plus mature et à la suite de cela, nous avons commencé à parler et je pense que nous nous sommes très bien intégrés. Je considère Nacho comme une personne sensée, très sérieuse et très minutieuse. Et je le remercie beaucoup pour le pari car il le réussit aussi.
C'est une aventure dans laquelle nous pouvons être deux génies ou deux fous mais ce qui est clair c'est que si je m'écrase, je m'écrase. Et s’il s’écrase, il s’écrase avec la responsabilité d’avoir choisi d’autres options que je sais qu’il avait, plus sûres et plus faciles. Que cela se passe bien et que c'est une belle histoire à raconter ? Eh bien, vous avez sûrement apprécié cela. Mais c’est surtout parce qu’il y croit et je lui suis très reconnaissant de ce choix.
-En plus de Valence, Madrid a également été un lieu talismanique dans votre carrière. L'approche 2027 consiste-t-elle à participer aux premières foires de printemps comme celles de Castellón ou de Séville, ou l'objectif principal est-il fixé à San Isidro rouge ?
-Eh bien, oui… et non… je ne sais pas… Au fond, je pense que c'est là que je peux m'intégrer et que la tauromachie aussi a du sens. J'ai aussi triomphé à Séville, et même si je n'ai jamais ouvert la Puerta del Príncipe, j'y ai coupé plusieurs oreilles, un jour j'ai coupé deux oreilles à un taureau… et j'ai eu des triomphes importants. À Castellón, j'ai également été vainqueur de la Foire une année et je suis également sorti deux fois sur les épaules d'un torero… Je combattrai là où cela a du sens. Laissez l’entreprise canaliser cette conviction que j’ai une place ou canaliser ce que les fans créent à travers l’entreprise. Parce qu'il n'y a pas d'approche initiale du : il faut faire quinze corridas, ou vingt ou dix ou ici ou là, c'est tout ce qui sort un peu aussi, et qu'ils le voient avec affection et plaisir.
« À la télévision, j'ai appris beaucoup de choses, comme tout ce qui concerne le muletazo. Cette tauromachie un peu plus ancienne est ce que je vais maintenant essayer d'appliquer à ma tauromachie. »
-Pendant ces années loin des ring, il a analysé le Festival depuis les micros de la télévision de Castilla-La Mancha. Qu'avez-vous vu que vous n'aviez pas vu auparavant habillé de lumières, et comment allez-vous l'appliquer dans votre corrida ?
-J'ai beaucoup appris. Cela peut paraître cliché, mais c'est vrai. Parce que c'était la vision qui me manquait. Et je lui ai accordé beaucoup d'importance, car il semble que vous n'y accordiez pas autant lorsque vous vous battez ou lorsque vous poursuivez une idée très précise. Nous, les toreros, essayons parfois de dominer le taureau mais il y a tellement de choses autour du combat qui l'enrichissent et que de l'extérieur et de l'analyse et de l'opportunité que le métier que j'ai développé jusqu'à présent m'a donné, je pense que j'ai aussi appris et bien sûr, je peux les développer. Surtout, tout ce qui implique ce qui est en soi un muletazo, car on n'accorde pas beaucoup d'importance au maintien des formes, au soin de tout sur la place, bref… à tous ces détails de la tauromachie. Peut-être que c'est une tauromachie un peu plus ancienne que je vais maintenant essayer d'appliquer à ma tauromachie également.
-Bonne chance pour ton retour.
-Merci.
