Le rêve américain s’assombrit : les vestiges taurins d’un empire éblouissant

La fin de saison apporte un vent de nostalgie avec l’Amérique comme référence. Il fut un temps où la catégorie des toreros se mesurait au nombre de voyages qu'ils effectuaient à l'arrivée de l'hiver vers ce continent (un voyage par saison compte tenu de la durée des voyages) d'où ils revenaient avec leurs sacs littéralement pleins. Ce n'est plus le cas sauf au Pérou. Avec les arènes bicentenaires d'Acho et de Roca Rey comme références, dans ce pays andin, les foires taurines se multiplient sans arrêt, dont beaucoup se déroulent dans les endroits les plus reculés, pas toujours avec un bétail garanti et au prix d'une quasi-ignorance des précautions médicales nécessaires qui doivent accompagner une corrida, de telle sorte qu'au risque inhérent à la corrida s'ajoute celui d'infrastructures de santé pas très modernes. Malgré cela, de nombreux toreros espagnols viennent et passent même du temps à la recherche de bourses résiduelles et d'un triomphe qui transcende l'Espagne. Dans le reste des pays, la tauromachie survit avec des chances inégales.

En Équateur, on a fermé l'arène de la capitale, connue sous le nom de Plaza Iñaquito, la ville où se ressentent chaque jour les quatre saisons de l'année, ce qui a obligé les festivités à être célébrées le matin et avec les spectateurs nécessairement protégés par leurs fameux chapeaux jipijapa, tant était la dureté du soleil à ces heures de midi. Plus difficilement, les droitiers ont dû relever le défi de l'altitude, 2.850 mètres au-dessus du niveau de la mer, que tout le monde n'a pas dépassé, sous l'avertissement qu'un retard avec l'épée et le retard ultérieur dans l'arrivée pourraient être payés par une forte averse.

En dehors de la capitale, la tauromachie résiste, elle s'est même développée sur des places moins importantes, sur plusieurs d'entre elles avec le soutien des Cobo, une famille d'éleveurs, de toreros et d'hommes politiques, devenus de grands défenseurs de la fête la plus espagnole. Il s'agit d'arènes de petite capacité, mais de beaucoup de vitalité, proches de la capitale, où, en plus de se rendre, les supporters font chaque année un pèlerinage en tant que fidèles pour assister aux performances des personnalités espagnoles et à la bravoure des taureaux nationaux élevés avec des graines espagnoles principalement par les hommes d'affaires eux-mêmes avec les monnaies de Huagrahuasi et de Triana.

Le Mexique, où, comme l'écrivait Fernando Vinyes, était (ce n'est plus le même) l'autre pays où la tauromachie était une fête nationale, comme cela s'est produit en Équateur, a perdu la place de la capitale sous la pression politique, l'antiespagnolisme pur et simple, mais les bonnes foires survivent dans les États. Ceux d'Aguascalientes, Guadalajara, Monterrey, Mérida… entre autres. Ce sont des lieux où la présence de personnages espagnols fluctue en fonction du prix de leur monnaie. La Colombie, qui n'est pas vraiment un fleuron avec de grandes foires et des élevages de premier ordre importés d'Espagne avec un chéquier, subit également des persécutions plus ou moins secrètes, poussées par le pacifisme, si l'on permet l'ironie, de l'excentrique Petro, en contraste évident avec son positionnement à l'époque de la guérilla.

ÉLEVAGE VALENCIENS

La saison vénézuélienne a pratiquement disparu sous la botte du régime chaviste, qui doit considérer la corrida comme plus cruelle que les détentions nocturnes et/ou les pratiques dans les prisons comme Helicoide et la pousse à bout. La grande crise économique de la société et l’existence de problèmes plus importants qui en ont résulté ont fait le reste. Chapada Caracas, entre autres, il ne reste que deux foires d'un certain niveau, San Cristóbal et Mérida, ainsi que de nombreux anniversaires et souvenirs pleins de grandeur, certains d'entre eux liés à Valence comme la place du même nom, la monumentale de Valence, dans l'état de Carabobo, après celle de Mexico, la deuxième plus grande place du monde, où se tenait la soi-disant Foire d'Orange, une distinction que nous n'avons jamais réussi à adopter dans la Valence originale, berceau de la idem.

Les références valenciennes également dans ce pays sont l'élevage de bétail Tarapío, propriété de la famille Branger, à laquelle il appartient par mariage avec Marcos Branger, médecin, amateur et éleveur, qui fut une éminente chanteuse de copla espagnole dans les années 1950, Maribel Llorens, née à Alcira, qui a toujours été très fière de ses origines. Dans sa ferme, tous les sabres espagnols qui étaient au Venezuela pour la saison ont trouvé un accueil enthousiaste, en particulier Antoñete, qui, dans ses heures les plus basses, pratiquement désespéré pour la corrida, s'est installé dans cette ferme où un jour Manzanares l'a invité à diriger l'affiche d'une corrida improvisée et il l'a fait avec un tel succès que cela a été compris comme le signal pour commencer un retour en Espagne, l'avant-dernière et la plus glorieuse, dans les années 1980. Le matador et peintre valencien Guillermo Císcar « Chavalo » a également trouvé un accueil à Tarapío, qui a vécu sa première jeunesse dans ce pays, où il est revenu comme torero pour combattre avec beaucoup de succès au Nuevo Circo de Caracas et à Maracay. Ce n'étaient pas les seules références espagnoles dans ces pays, El Choni avait une grande présence au Mexique où il s'est établi pendant un temps après s'être retiré des arènes, El Soro a aussi beaucoup corrida. Moins agréables ont été les accidents fatals subis par Morenito de Valencia à Guayaquil et le Setaban Punteret à Montevideo.

JALONS HISTORIQUES

Parmi les événements artistiques qui occupent le plus d'espace dans la mémoire collective des fans espagnols, se distinguent surtout les triomphes de Manolete au Mexique, dont il existe un abondant matériel cinématographique qui démontre la passion avec laquelle il a été célébré. Cela n'a pas été facile, ils se sont déroulés à une époque de grands toreros aztèques dont la défense par les supporters a d'abord suscité une animosité passionnée contre les Cordouans qui s'est transformée en dévotion passionnée puisque le grand Silverio Pérez, qui le connaissait déjà pour l'avoir vu en Espagne et connaissait son potentiel artistique, s'est adressé un après-midi au public en lui demandant d'arrêter de crier contre le monstre cordouan. « Ne me mets pas en colère »disent-ils, il leur a demandé.

Quelque chose de similaire en termes de retard dans sa reconnaissance s'est produit avec El Cordobés, qui au début a eu mille tours dans les tirages jusqu'à ce que, dit Benítez lui-même, il a pris un revolver et s'est barricadé dans les corrals pour éviter toute intimidation qu'ils pourraient faire à ses taureaux comme ils l'avaient déjà fait à lui. Il a résolu le problème et a organisé des après-midi mémorables. D'autres Espagnols les plus en vue dans ce pays, au point de mériter le traitement de gâtés (préférés ou choyés), étaient surtout Paco Camino et Niño de la Capea, qui y trouvèrent une autre version, corrigée et améliorée, de sa propre corrida, et plus récemment Ponce, Tomás et Juli. Tout au long de l'histoire, il y a eu aussi ceux qui avaient beaucoup d'affiches en Espagne et qui ont dû devenir légers et sans chance.

Actuellement, avec Ponce à la retraite, qui reviendra ces jours-ci pour se produire dans quelques festivals, seuls deux Valenciens, Román, qui se rend chaque année à plusieurs reprises aux principales foires, et Miguel Giménez, qui vit pratiquement toute l'année au Pérou, passent du temps sur ce continent. Il s'agit d'un circuit difficile dans lequel il surmonte avec succès tous les obstacles et les carences du bétail qui se présentent.