Passer du Monumental de Las Ventas aux arènes de troisième classe n'est pas un retour en arrière, mais plutôt une déclaration de principes pour ceux qui ont la tauromachie dans leur ADN. Manuel Martínez Erice dirige la toute jeune entreprise Vitauro avec l'expérience des élus et l'humilité du fan qui marche dans la rue. En pleine campagne estivale, l'homme d'affaires analyse dans Aplausos son implantation à Roa de Duero, où il a tout misé sur le changement générationnel avec une foire axée sur la jeunesse, et son ambitieux débarquement à Tarazona de la Mancha, une arène où il présente une combinaison de succès qui pourrait bien être signée dans n'importe quelle foire de premier ordre. Une leçon de management, de stratégie et de romantisme taurin.
-Il a occupé des postes de premier plan comme Las Ventas. Comment cette exigence maximale se transpose-t-elle dans le quotidien des postes tiers ou fortement ancrés localement ?
-Tout au long de ma carrière, j'ai heureusement pu occuper des postes de la plus haute importance en Espagne avec l'aide de mon père et également diriger Las Ventas pendant pas plus et pas moins de douze ans, mais en fin de compte, tout cela n'est qu'un bagage et une expérience. Et pendant tout ce temps, j'ai aussi visité de nombreuses villes lorsque j'ai commencé quand j'étais plus jeune et j'ai aussi fait mes premiers pas un peu seul. Maintenant, à cause des circonstances, je dois déménager dans ce genre d'endroits, mais quand on le fait avec tout l'enthousiasme et l'enthousiasme du monde, je crois que, et je ne veux pas être vain, mettre autant d'expérience et de bagage au service de ces lieux est pour et pour le bien de ces lieux, quel que soit le licenciement.
« L'affiche de Tarazona pourrait parfaitement être celle de San Isidro. Manuel Caballero et moi disons : « J'espère que l'année prochaine ce sera l'affiche de confirmation, ce serait la confirmation parfaite. »
-Gérer simultanément quatre places -Roa de Duero, Tarazona, Alcalá de Henares et Cehegín- en pleine campagne estivale nécessite une logistique impeccable. Quels sont les plus grands défis pour une entreprise comme Vitauro à ce stade de la saison ? -Vitauro est une toute nouvelle entreprise, elle a été créée l'année dernière, nous avons fait nos débuts à Roa de Duero et tout s'est très bien passé. Nous étions heureux et c'est pourquoi nous continuons cette année, que nous avons élargie d'une à deux célébrations. Peut-être que passer de un à deux ne semble pas grand-chose, mais si vous l’analysez autrement, c’est une croissance de cent pour cent.
J'ai à mes côtés mon partenaire Alfonso Ortiz, qui n'appartient pas au secteur taurin et se laisse conseiller ; et nous sommes également accompagnés d'Abraham Barragán, qui est professionnel et connaît le secteur. Les salons prennent du temps et au niveau logistique il faut s'entourer de personnes qui comprennent et ont envie de travailler. Il y a aussi beaucoup de routine après toutes ces années et on l'obtient déjà plus ou moins à l'improviste.
-Quelle ligne prévaut lors de la réalisation d'affiches sur des places comme Roa de Duero et Tarazona ?
-Il est essentiel de connaître chaque place et chaque public et d'essayer de donner à chacun ce qui, selon vous, le satisfera, car ce que nous voulons, c'est que les gens viennent sur la place. C'est le début du succès pour que les places soient remplies. J'accorde aussi beaucoup d'importance au taureau car c'est capital. Je suis très content des affiches que nous avons réalisées sur les deux places.
TARAZONA, FORT À LA MANCHA
-Cette année, Vitauro fait officiellement ses débuts en tant qu'entreprise récompensée par Tarazona.
-J'ai ce carré sur mon radar depuis des années et j'ai toujours été étroitement lié à Albacete. Tarazona est sûrement, après cette capitale, la plus saine de toute la province et la plus importante de La Manche. Il est vrai qu'elle n'a pas une grande capacité, mais nous avons vu beaucoup de potentiel car depuis de nombreuses années elle a un maire très soucieux de la santé de sa foire taurine et du bon déroulement des choses. Qu'ils aient été bien faits, il semble que lorsque nous, hommes d'affaires, arrivons sur une place, nous devons dire : « Je vais mettre cette place là où elle mérite », comme si nous laissions les précédentes dans un mauvais endroit, mais dans ce cas, ce n'est pas le cas et il était en très bonne santé. Mais notre pari est qu’il ne décline pas et même ne le dépasse pas. Puissiez-vous avoir encore plus de santé que vous n’en aviez déjà.
« Il semble que les hommes d'affaires, lorsque nous arrivons sur une place comme Tarazona, doivent laisser les précédentes dans un mauvais endroit, mais dans ce cas, ce n'est pas le cas. Les choses se faisaient bien, mais notre pari est même de le surpasser »
-Pour la grande corrida du samedi 22 août, ils ont réalisé une affiche à grand impact : des taureaux d'Alcurrucén à Alexandre Talavante, Emilio de Justo et Manuel Caballero. Cherchaient-ils un coup d'autorité lors de leur présentation officielle devant les supporters d'Albacete ?
-Ouais. Je suis conscient que ce signe à Roa me ferait encore plus peur de le faire. Parce que l’assistance dans certains endroits n’est pas la même que dans d’autres. Justement à Tarazona, qui est plus consolidée et où les gens viennent, nous avons compris que nous pouvions tout mettre sur la table et parier très, très haut. Deux personnalités, un élevage très prestigieux et un élevage émergent comme Manuel Caballero. Ce signe pourrait parfaitement être celui de San Isidro. L'autre jour, Manuel Caballero et moi avons dit : « J'espère que l'année prochaine ce sera l'affiche de confirmation à San Isidro. Ce serait parfait. »
« Il est essentiel de connaître chaque place et de connaître chaque public. C'est le principe du succès pour que les places soient remplies »
-La foire se complète le lendemain avec une corrida sans chevaux avec des érales de Zacarías Moreno. Dans quelle mesure est-il professionnel et stratégique pour vous de vous occuper des échelons inférieurs dans ces postes ?
-C'est vrai que le cahier des charges l'exige, mais s'il ne l'exige pas, il devrait l'exiger. C'est l'obligation de tous les hommes d'affaires de miser sur les jeunes. Si nous n’aidons pas la carrière, nous ne pouvons pas espérer qu’il y ait de nouveaux toreros. À Roa, il y a un enfant de là-bas qui l'année dernière a fait ses débuts avec les picadors, a gracié un bœuf et a saisi une certaine atmosphère et cette année il répète, et faire sortir les toreros locaux est essentiel et aide aussi. Et puis à Tarazona, la corrida sans picadors est celle de Zacarías Moreno avec quatre bœufs pour quatre toreros dans un échange d'écoles taurines.
ROA, PARI JEUNESSE
-Quel est le principal défi de gérer une arène comme Roa de Duero avec autant de tradition festive et taurine à la fois ?
-Roa est une place au caractère très festif, beaucoup de jeunes s'y rendent, de nombreux clubs, toute la ville est une fête permanente le temps d'un week-end, et pour tout cela nous voulions que la jeunesse prime. Après la corrida mixte, qui logiquement est très jeune, le cartel des matadors je pense ne peut pas être plus jeune en ce moment, c'est impossible : une affiche dans laquelle Víctor Hernández ouvre une place, avec ça je vous dis tout ; puis Caballero, qui n'a pas encore terminé une année d'alternative et nous terminons avec Julio Norte, qui à ce jour est toujours torero. À Roa, la foire est longue, entre guillemets, avec trois célébrations, avant qu'il y ait une corrida ou une corrida. Cette année, nous avons également opté pour une corrida mixte dans laquelle il y a un rejoneador et deux toreros, comme Duarte Fernandes et Olga Casado et le jeune Ruiz de Velasco. Et il y a aussi une corrida sans picadors, comme à Tarazona. L’engagement envers la jeunesse est plus que clair.
« Le cartel de matadors de Roa De Duero avec Víctor Hernández, Manuel Caballero et Julio Norte, je pense, ne peut pas être plus jeune en ce moment, c'est impossible »
-L'année dernière, Vitauro a fait ses débuts à Roa et cette année, ils franchissent une étape définitive vers la consolidation. Quel bilan faites-vous de la réaction du supporter de Burgos après ce contact ?
-Nous étions très heureux parce que Roa est une place que nous connaissions déjà en raison de sa proximité avec Saint-Sébastien et Madrid, et je l'ai considérée comme saine dans le sens où la Mairie collabore beaucoup et est très préoccupée par le fait que sa ville ait une Foire taurine, mais elle stagnait un peu en termes de fréquentation. L’année dernière, il y a eu une amélioration et par rapport aux autres années, il y avait beaucoup plus de monde et c’est la meilleure récompense qu’un entrepreneur puisse avoir. Si Dieu le veut, cette année, nous aurons un peu plus de monde.
Il y a des endroits qui vous touchent également. L'année dernière, j'étais à Roa toute la semaine depuis l'ouverture des guichets, c'est une petite ville, on s'y promène, on entre dans un bar, un autre et j'aime aussi ce travail. Avant que vous me demandiez comment cette puce est passée d'une place comme Madrid à San Isidro à une place publique, parce que j'ai toujours aimé les villes dans ce sens, j'aime les gens, se toucher, écouter les sentiments des fans, bref, montrer son visage, se laisser voir, et les gens apprécient aussi beaucoup ça. Veiller à ce que votre entreprise soit proche, que vous les contactiez, que vous les écoutiez, que vous rencontriez les clubs de supporters, que le travail dans les villes soit essentiel.
