José Antonio Morante Antúñez, « Morante Jr », fils du maestro José Antonio « Morante de La Puebla », a enfin fait ses débuts avec l'équipe première du Betis lors du match de cette édition de la Ligue Europa qui s'est déroulé jeudi dernier contre le PAOK à Thessalonique.
Après avoir signé son premier contrat professionnel avec le Betis il y a presque deux ans, l'attaquant a enfin eu l'opportunité de faire ses débuts lors d'un match officiel sous la direction de Pellegrini. Et même si ce n’étaient pas des débuts rêvés, le 22 janvier 2026 sera marqué dans la carrière du très jeune ailier, fils d’une figure marquante de la tauromachie. Un rendez-vous qui, espère-t-il, n'est qu'un début.
Désigné comme l'un des joyaux issus de l'usine Rafael Gordillo Sports City, Morante Jr a renouvelé son contrat avec le Betis jusqu'en 2028 en mai dernier. Et maintenant, il continue d'avancer pour que ses débuts à Thessalonique en UEFA Europa League soient le premier match parmi tant d'autres avec l'équipe première verte et blanche, le club pour lequel il ressent une passion qui est de famille.
Son père, Bétique dans l'âme, suppose naturellement que le jeune José Antonio a choisi la voie du football plutôt que de la tauromachie. « Quand j'étais petit, jusqu'après la communion, je voulais être torero. Tu commences à comprendre ce que c'est… Mon père a été attrapé par le taureau et j'ai vu comment c'était, la récupération et tout… J'ai dit que le ballon donnait moins de coups », a déclaré Morante Jr dans une interview accordée au journal Marca lors d'un rassemblement avec les moins de 18 ans espagnols.
