Apolinar Soriano : le rêve continue

À La Mejora, tout semble pareil, mais rien ne l'est. Le vent continue de ratisser cette ferme de La Carolina et d'assécher les derniers étangs laissés par les pluies intenses ; Les vaches avancent lentement dans l'herbe mouillée qui leur arrive jusqu'au ventre et les taureaux crient au crépuscule, comme ils l'ont toujours fait, le taureau d'Osborne présidant majestueusement la colline qui borde la route.

Tout est là et pourtant il manque quelque chose. Il a disparu. Il y a un an, Apolinar Soriano est parti et la campagne, qu'il a gardée pendant tant d'heures de sa vie, a appris à s'habiller en deuil en silence. On sent son départ, ce vide profond laissé par les hommes qui ont semé toute leur vie sur terre. Mais entre chênes et taureaux, son absence n’est pas un oubli : c’est un héritage.

Après la perte, le soulagement. Car même s’il ne franchit plus les clôtures ni ne conduit son SUV dans les ruelles, son regard est toujours présent dans chaque décision, dans chaque tentative, dans chaque lever de soleil. Ses enfants ont pris le relais avec respect et détermination, convaincus que, depuis un coin du ciel courageux, Apolinar continue à pousser l'attaque et à montrer la voie.

Poli Soriano, avec son frère Rafael, a relevé le défi de perpétuer l'héritage familial. Un an après la mort de son père, l'enthousiasme a remplacé les doutes initiaux et le projet envisage l'avenir avec détermination. Comme c'est beau, quel honneur !

« Après la mort de mon père, de nombreux doutes sont apparus. Pas tant par manque de désir, mais à cause du respect qu'il faut pour assumer quelque chose qui tournait entièrement autour de lui », raconte Poli Soriano Jr. Les adieux de son père ont laissé un grand vide dans la famille, une douleur qui, au début, lui a enlevé la force de poursuivre son projet d'élevage, mettant le troupeau en danger. « Tout a été très soudain. En seulement un an, on passe de supposer que son père est malade à prendre en charge le travail de sa vie. C'était un défi imposant. L'élevage, c'était lui. Nous l'avons soutenu dans tout, mais le chef visible était mon père. De plus, nous ne vivons pas exclusivement de la campagne, nous avons nos professions et nos familles. Pour lui, ces dernières années, l'élevage était presque un passe-temps, même si cela lui donnait beaucoup de maux de tête, surtout après la crise du COVID et les restructurations qui ont obligé à réduire le nombre de vaches et de têtes. « 

Les doutes ont été dissipés en peu de temps. Les enfants de Poli sont passés des pleurs à l'excitation. Il devait se mettre au travail, poursuivre cet héritage commencé avec son grand-père Apolinar Soriano Mora. Poli raconte, avec sa voix parfois brisée par l'émotion, comment son père, juste un mois avant sa mort et conscient que la gravité de sa maladie précipiterait son départ, s'est ouvert à lui et à son frère Rafael sur l'avenir de l'élevage : « Dans les derniers jours de sa vie, il nous a emmenés, mon frère et moi, à la campagne, nous nous sommes promenés parmi les vaches et les taureaux, et là, il nous a demandé de continuer. Il nous a dit qu'il espérait que nous continuions son héritage de quarante ans de travail. relation de confiance totale avec lui, il était sincère et connaissait la gravité de la situation. Ainsi, cette confession sincère et sincère du père à ses enfants, ainsi que le fait que la saison 2025 a été très réussie pour l'élevage, les ont fait avancer dans tout. « Cela a été une très bonne année et cela nous a donné beaucoup d'encouragement pour affronter 2026 avec encore plus d'enthousiasme. C'est une immense fierté pour nous. L'élevage a un nom et un impact dans le domaine taurin. C'est excitant, mais c'est aussi vertigineux. Nous essaierons d'avancer sur la base du travail, de l'humilité et de l'honnêteté qu'il nous a inculqués. »

NÚÑEZ PAR DRAPEAU

Poli Soriano n'a pas pu assister à la belle saison 2025. Le succès des festivités est une conséquence du travail de l'éleveur de Jaen ces dernières années, très désireux d'évoluer et de grimper sur les grandes places. Poli Jr. réaffirme le bon moment dans lequel se trouve cette devise juste au moment où ils viennent de prendre les rênes : « Je soulignerais la corrida avec picadors à Lucena, avec trois toreros d'une énorme projection -Javier Zulueta, Manuel Román et Fuentes Bocanegra-, qui ont coupé dix oreilles et une queue de la corrida. C'était la première célébration après la mort de mon père et elle s'est avérée extraordinaire. » Cette corrida était émouvante, le meilleur hommage à l'éleveur qui les a élevés avec tant d'efforts et d'amour. « Nous avons également célébré la finale du circuit andalou des écoles taurines, grâce à l'engagement d'Eduardo Ordóñez, qui a respecté la parole donnée à mon père. En octobre, nous avons participé à une autre corrida, qui a été télévisée, avec deux taureaux de retour dans l'arène. Et le reste des célébrations mineures s'est également très bien déroulé. Le plus important était qu'en octobre, nous avions déjà pratiquement clôturé la saison 2026. Cela nous a donné une certaine tranquillité d'esprit. »

Nous avons parlé avec Poli de ces engagements déjà clôturés pour cette année : « Il y aura une corrida avec des picadors sur une place andalouse gérée par notre ami Jorge Buendía. Nous serons également présents dans le circuit taurin andalou et nous aurons un cours pratique à la Foire de San Lucas de Jaén, un événement particulièrement émouvant car c'est notre terre. Il y aura également de petites célébrations à Murcie et dans les montagnes de Cuenca. Pour l’instant, toutes les célébrations mineures. Il faudra attendre pour voir les corridas. « Après la réduction de 2021 et 2022, nous avons dû nous adapter. L'idée est que dans quelques années, nous aurons à nouveau une ou deux corridas annuelles, une corrida avec des picadors et plusieurs petites fêtes », confesse le jeune éleveur.

La continuité de l'héritage familial implique le maintien de la position qui les a identifiés ces dernières années : Núñez. Bien sûr, les nouveaux éleveurs veulent apporter leur grain de sable, laisser leur empreinte, toujours avec le désir de s'améliorer, de continuer à grandir. Núñez pour le drapeau… mais avec un point moteur en plus. C'est ainsi que l'explique l'éleveur : « L'idée est d'évoluer sans trahir notre identité. Nous sommes amoureux de la selle Núñez. Ces dernières années, un tournant a déjà pris : maintenir la qualité, mais rechercher plus de force et un peu plus de courage. Nous voulons offrir plus de moteur, plus de déplacement, plus de durabilité dans l'attaque, toujours dans le respect de la qualité et de la noblesse. Si l'économie le permet, nous étudierons l'acquisition d'un étalon ou le rafraîchissement du sang, et même agrandir les hectares pour grandir avec cohérence ». Le projet est passionnant.

Sur cette voie pour continuer à grandir, ce qu’ils ne trahiront jamais, c’est ce qu’Apolinar Soriano a ardemment recherché : la classe. C'est ainsi que le jeune Poli le souligne : « La qualité n'est pas négociable. Un animal peut être courageux, mais s'il n'humilie pas, s'il n'a pas de rythme, s'il ne se donne pas, il ne vaut rien. Et la douceur, comme disait mon grand-père, doit être évitée. »

Vous voyez les étalons et ils ne peuvent pas nier le sang de Núñez, surtout celui d'Aguaclara, un ensabanado qui avait son père amoureux et qui s'est laissé tenter par Finito de Córdoba. Il est l'un des cinq étalons qui sont pères à La Mejora, aux côtés de Payasejo, Alpargatero, Equivocadillo et Berreoneto ; ce dernier, avec une ligne qui enthousiasme beaucoup Poli et dont les enfants espèrent bientôt voir les résultats et ratifier les raisons pour lesquelles leur père était si optimiste à propos de ce coureur.

Un an après le coup le plus dur, l'élevage de bétail Apolinar Soriano se porte bien. Avec respect pour le passé et ambition mesurée pour l'avenir, Poli et Rafael ont transformé l'incertitude en détermination, honorant la mémoire de leur père, un héritage qui en est désormais à sa troisième génération. Et, comme le répète son nouveau gérant, dans cette maison la qualité ne se négocie pas. C'est sur cette base qu'ils continuent de marcher.